ステファン・ヒーレンバーグ…海洋資源とスポンジ・ボブ

ステファン・ヒーレンバーグ（Stephen Hillenburg／1961.8.21〜　）アメリカのアニメーター
昨今、我が家の木曜日の午後７時は、NHK教育のチャンネルに合わされている。「○○講座」でも「趣味の○○」でもなく、「スポンジ・ボブ（Sponge Bob）」だ。
NHK教育のアニメの充実度は素晴らしく、我が家の長男を虜にしている。
そんな、我が家を席巻中の「スポンジ・ボブ」の制作者が、ステファン・ヒーレンバーグだ。
◆NHK教育　スポンジ・ボブのサイト

http://www3.nhk.or.jp/anime/spongebob/

ステファン・ヒーレンバーグは、1984年にフンボルト州立大学で天然資源（海洋資源）に関しての学位を取得、卒業後は海洋生物学の教師となり、 1984〜1987年の間には、海洋生物学者として働いた。
1987年、アニメーターになることを決意し、1992年には、カリフォルニア芸術大学の実験アニメーションの美術学修士号を獲得している。
在学時にからいくつかの短編映画を作品を発表していて、国際アニメーションフェスティバルで「The Green Beret (1991)」「Wormholes (1992) 」の２つの作品が受賞している。また、他のいくつかのショートフィルム・フェスティバルでも受賞している。
また、在学時から（1991〜1993）テレビシリーズの「 Mother Goose &Grimm」の仕事も手がけている。
その後、いくつかのアニメーションを手がけた後、1999年に「スポンジ・ボブ」をスタートさせている。
「スポンジ・ボブ」が、海洋生物学に携わっていた時代に描いていた漫画が元になっているというあたり．．．とても興味深い。海の中を、とても楽しく眺めていたんだろうな．．．海を眺めていてスポンジ．．．ある意味リアルだ。