アンドレ・シトロエンとエッフェル塔

山歯車マークのシトロエン (Citroën)社は数奇な運命を辿っている。

フランスのエリート、アンドレ・シトロエンが、第一次世界大戦の軍需景気で稼いだお金で、1919年にパリのセーヌ川ジャヴェル河岸に自動車工場を設立したことにはじまる。

山歯車マークの元になった最初の歯車工場

自動車に対する理想に燃えていたアンドレ・シトロエンは、大勢の人たちに自動車を行き渡らせるために、フォード社のような大量生産方式を導入。

また、1920年代〜30年代に、特殊装備を施したシトロエンの自動車によって、初の大陸横断探検を試みている。黄色い艦隊（ユーラシア大陸横断：砂漠越え、ヒマラヤ越えをし中国に至っている）、黒い艦隊（アフリカ大陸縦断）、白い艦隊（北極圏）による試みは、自動車の可能性拡大への試みであり、学術探検でもあり、シトロエン社の大規模な宣伝という役割も担っていた。

大規模な宣伝．．．という点で、アンドレ・シトロエンはアイデアに飛んでいた。エッフェル塔への全面広告は、屋外広告としては最大のもので、大西洋を横断したリンドバーグが確認した「巴里の灯」には「Citroën」と書かれていたようだ。アンドレ・シトロエンは、リンドバーグを歓待している。

◆リンドバーグとシトロエンの記事

http://room7.blog.so-net.ne.jp/2006-05-25

全鋼製ボディ（今では信じられないことだが、当時はボディに木が使われていた）、前輪駆動 (FF) 、モノコック・ボディ、トーションバー・スプリングなど、当時の最先端の技術を導入することで自動車界をリードしていくのだが、同時に開発のための負債を抱え込み、1934年には経営危機に陥り、会社を手放すことになる。翌1935年失意のうちに亡くなっている。

アンドレ＝ギュスターヴ・シトロエン（André-Gustave Citroën／1878.2.5〜1935.7.3）オランダ系フランス人の実業家。自動車会社シトロエン社の創業者。

◆シトロエン社のサイトのアンドレ・シトロエンの解説

http://www.citroen.com/CWW/en-US/HISTORY/ANDRECITROEN/TheMan/

（写真もシトロエン社のサイト　http://www.citroen.com/CWW/en-US/HISTORY/MasterPageHistory.htm　から）

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